将棋の第１８期竜王戦七番勝負（読売新聞社主催）の第４局は２９、３０の両日、熊本県玉名市で指され、渡辺明竜王（２１）が挑戦者の木村一基七段（３２）を１０１手で破り、４連勝で初防衛を果たした。また竜王位を２期獲得したことで３０日付で九段に昇段。２１歳７カ月での九段は、谷川浩司九段の２１歳１１カ月を抜き最年少記録となる。
第四局は封じ手の▲４五銀がうまかったね。この手で木村の意表を突いてからは渡辺ペースになった。全局を通じても、「受けの木村」の本領を発揮させる前に攻めきる将棋が多かった。ストレートで防衛は見事と言うしかない。最年少九段はきっとおまけくらいにしか思っていないでしょう。
以前、河口俊彦が「天才渡辺少年の出現に刮目せよ」と書いていたが、竜王連覇でいよいよ羽生追撃の態勢が整ってきたかな。
